Juan Díaz ha esperado por Juan Manuel Márquez durante toda su carrera.
Luego de su inesperado revés ante Nate Campbell el pasado año, el púgil de ascendencia mexicana y residente en Houston, Texas, tendrá la oportunidad de regresar al pináculo de la división ligera el sábado cuando enfrente al veterano peleador 36 años oriundo de Ciudad México.
El cartel, denominado Supremacy y que será televisado por HBO, definiría quién será el portaestandarte de las 135 libras y enfrentará nuevamente a la experiencia, representada en Márquez, frente a la juventud de Díaz, con hoja de 34-1-0 y 17 por la vía del sueño.
"Esta pelea es importante para mí porque voy a demostrar que soy uno de los mejores en el peso ligero", afirmó el "Torito", quien tendrá la ventaja de combatir en su hogar, en el Toyota Center de la ciudad texana.
Previo a su combate ante Campbell, a Díaz se le consideraba el mejor en las 135 libras. Tenía en su cintura las fajas de la Asociación Mundial de Boxeo y de la Organización Mundial de Boxeo.
Entre sus víctimas estaban el veterano Lavka Sim, de quien tomó el cinto de la OMB y posteriormente, en el 2006, el carioca Acelino Freitas le cedió por nocaut técnico la corona de la AMB.
Entonces llegó el 8 de marzo de 2008, en Ciudad de México, cuando Campbell se agenció una cerrada decisión para arrebatarle la supremacía en las 135 libras, a la cual recién añadía la diadema de la International Boxing Association que había arrebatado a Julio Díaz.
De acuerdo al "Torito", problemas con su entonces promotor Don King le impidieron tener la concentración necesaria para superar el escollo, lo que se reflejó en su actuación en las doce cuerdas.
"Antes estaba Don King, pero tuve muchos problemas", aceptó Díaz, quien declinó ofrecer muchos detalles sobre su relación contractual con el promotor de los cabellos erizados. "Todo era muy difícil".
Posterior a eso, rompió con King y firmó con Golden Boy Promotions, de Oscar de La Hoya. Este cambio le permitió volverse a concentrar en su carrera, que tomó un segundo aire con su victoria ante Michael Katsidis.
"Aprendí de la derrota de Campbell y le tengo que hacer caso en todo momento a mi esquina", dijo Díaz durante una charla el martes en ESPNdeportes.com.
Para este combate, Díaz asegura que se ha preparado con ahínco, al dedicar nueve semanas de entrenamiento para su riña ante Márquez.
"He subido la intensidad de mi entrenamiento. Las peleas anteriores me han preparado para esta pelea. Es lo más duro que he hecho en toda mi carrera", aseguró Díaz, que tendrá en su esquina a Ronnie Shields.
El púgil de 25 años, sin embargo, no es considerado favorito para revalidar ante Márquez.
Expertos aseguran que la experiencia de Márquez y combates ante púgiles como Manny Pacquiao, Joel Casamayor y Marco Antonio Barrera le ofrecen una ligera ventaja ante la juventud de Díaz, que a su vez es considerado un púgil de mucha resistencia y buen asimilador.
Todo esto no preocupa a Díaz.
"No. Claro que no me da miedo. Me gusta tomar retos como el de enfrentar a Juan Manuel Márquez porque yo soy uno de los mejores peleadores del peso ligero", señaló Díaz.
"Tengo que ser muy inteligente en esta pelea y dar el 110 por ciento".
Aunque espera la victoria, bien sea por la vía rápida o decisión de los jueces, a Díaz le gustaría que el combate fuera la distancia para demostrar su supremacía y convencer a sus detractores.
"Espero que haga la distancia y cuando terminen los 12 rounds, voy a ser el ganador", concluyó.
PRONOSTICOS POR Bernardo Pilatti de ESPN:
Este sábado, cuando en Houston se enfrenten Juan Manuel Márquez (49-4-1, 36 KOs), y Juan Díaz (34-1, 17 KOs), los fanáticos deberán saludar a ambos con la misma intensidad. Díaz, porque además de hijo de mexicanos, es el gran ídolo local. Márquez por ser el último gran ídolo del boxeo mexicano.
Es obvio que el recibimiento de ambos será inmenso y con muchas emociones, pero la intensidad de la batalla será aún mayor sobre la lona del Toyota Center.
Frente a frente habrá dos hombres, resistentes y acostumbrados a fajarse. Será un combate con previsión de doce asaltos trepidantes y angustia después del final, aguardado el resultado de las tarjetas. Me sorprendería un KO, es verdad.
Pero también es verdad que en esto de los pronósticos previos, no ganamos para sorpresas. Es difícil prever un KO, pero también es complicado imaginar un ganador. Por ello es bueno marcar las armas de cada uno, para saber quien suma más.
JUAN MANUEL MARQUEZ
A favor:
Indudablemente, la experiencia de Juan Manuel Márquez es un factor de peso en una contienda que se presume cerrada.
Pero también lo es su mayor contundencia. Márquez ha ganado más del sesenta y cinco por ciento de sus combates por la vía rápida, contra el cuarenta y ocho de su oponente.
El mayor de los Márquez es un contragolpeador inteligente, de buena defensa y con un excelente estado físico.
En contra:
Es indudable que a los treinta y cinco años, la carrera de Márquez ingresa en forma natural en su recta final.
No importa que el pugilista la estire más de la cuenta. La edad a veces es un enemigo mental, especialmente cuando debe enfrentar a un hombre con diez años menos lleno de empuje, vitalidad y ambiciones.
Márquez tuvo la opción de elegir la sede de la pelea. Le ofrecieron Los Angeles y Las Vegas. Aceptó Houston, la casa de su rival, porque rendía más económicamente.
¿Es esto señal de que el tiempo se acaba y el dinero cuenta más que el resultado?. No lo sabemos, pero es imposible no imaginarlo de esa manera.
La otra pregunta ineludible, ¿Juan Díaz es el rival que deseaba Márquez?. Tal vez si o tal vez no, pero a estar de sus declaraciones, solamente Manny Pacquiao parece ser el rival que colmaría su orgullo.
JUAN DÍAZ
A favor:
En la otra esquina el universitario y activista comunitario Juan Díaz, además de sus veinticinco años, es resistente y buen asimilador.
Además es uno de los pugilistas más persistentes en la presión. Lo hace durante toda la pelea.
Puede ser técnico o fajador de acuerdo con las características de su rival. Su juventud es una herramienta que, indudablemente, con el correr de los asaltos le favorece. Lanza muchos golpes en cada asalto y eso pesa en las tarjetas.
En contra:
Peleará en casa. Hay pugilistas que crecen en su patio, pero otros sucumben ante la responsabilidad. No sabemos que pasará con el Torito.
Viene de vencer a Michael Katsidis, pero antes perdió su invicto frente a otro veterano, Nate Campbell.
No sabemos si aún lo lastima esa derrota. Es difícil dar un pronóstico a esta pelea. Por su experiencia, me inclino por Juan Manuel Márquez. Pero el margen de mi pronóstico es tan estrecho, que mirado sin espejuelos, hasta parece un empate.
Es obvio que el recibimiento de ambos será inmenso y con muchas emociones, pero la intensidad de la batalla será aún mayor sobre la lona del Toyota Center.
Frente a frente habrá dos hombres, resistentes y acostumbrados a fajarse. Será un combate con previsión de doce asaltos trepidantes y angustia después del final, aguardado el resultado de las tarjetas. Me sorprendería un KO, es verdad.
Pero también es verdad que en esto de los pronósticos previos, no ganamos para sorpresas. Es difícil prever un KO, pero también es complicado imaginar un ganador. Por ello es bueno marcar las armas de cada uno, para saber quien suma más.
JUAN MANUEL MARQUEZ
A favor:
Indudablemente, la experiencia de Juan Manuel Márquez es un factor de peso en una contienda que se presume cerrada.
Pero también lo es su mayor contundencia. Márquez ha ganado más del sesenta y cinco por ciento de sus combates por la vía rápida, contra el cuarenta y ocho de su oponente.
El mayor de los Márquez es un contragolpeador inteligente, de buena defensa y con un excelente estado físico.
En contra:
Es indudable que a los treinta y cinco años, la carrera de Márquez ingresa en forma natural en su recta final.
No importa que el pugilista la estire más de la cuenta. La edad a veces es un enemigo mental, especialmente cuando debe enfrentar a un hombre con diez años menos lleno de empuje, vitalidad y ambiciones.
Márquez tuvo la opción de elegir la sede de la pelea. Le ofrecieron Los Angeles y Las Vegas. Aceptó Houston, la casa de su rival, porque rendía más económicamente.
¿Es esto señal de que el tiempo se acaba y el dinero cuenta más que el resultado?. No lo sabemos, pero es imposible no imaginarlo de esa manera.
La otra pregunta ineludible, ¿Juan Díaz es el rival que deseaba Márquez?. Tal vez si o tal vez no, pero a estar de sus declaraciones, solamente Manny Pacquiao parece ser el rival que colmaría su orgullo.
JUAN DÍAZ
A favor:
En la otra esquina el universitario y activista comunitario Juan Díaz, además de sus veinticinco años, es resistente y buen asimilador.
Además es uno de los pugilistas más persistentes en la presión. Lo hace durante toda la pelea.
Puede ser técnico o fajador de acuerdo con las características de su rival. Su juventud es una herramienta que, indudablemente, con el correr de los asaltos le favorece. Lanza muchos golpes en cada asalto y eso pesa en las tarjetas.
En contra:
Peleará en casa. Hay pugilistas que crecen en su patio, pero otros sucumben ante la responsabilidad. No sabemos que pasará con el Torito.
Viene de vencer a Michael Katsidis, pero antes perdió su invicto frente a otro veterano, Nate Campbell.
No sabemos si aún lo lastima esa derrota. Es difícil dar un pronóstico a esta pelea. Por su experiencia, me inclino por Juan Manuel Márquez. Pero el margen de mi pronóstico es tan estrecho, que mirado sin espejuelos, hasta parece un empate.
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